1. シャガ
シャガの花を初めて見たのは、箱根旅行だった。
芦ノ湖沿いにある美術館に向かう途中、道路脇に咲く白く小さな花に気がついた。
目を近づけてよく見ると、黄と紫の紋様があった。
その日、箱根は、梅雨だった。
シトシトと静かな音を立てて、雨がふっていた。
傘の中で屈んだ彼は、その花を見詰めて呟いた。
「何だかこの花、アヤメみたいな模様してるね」
『そうね。小さなアヤメみたいね』
私は、そう答えて、彼の横顔を見た。
「アヤメよりも、可憐だね」
彼は、花を見詰めたまま、静かにそう言った。
透明な雨が、花を濡らしている。
『花の名前は、何って言うんだろうね？』
彼は、私を優しく見つめた。
「私も分かんなや。でも、すごく綺麗だね」と私は微笑んだ。
肌寒い梅雨に濡れて、雫を垂らす花。
その白い花は、とても印象的だった。
「雨の似合う花だ、君のように」と彼が呟いた。
『あら、それは、どういう意味？』
彼は、私の問いかけに、微笑みで答えた。
箱根旅行から帰ってから、花の本を開いて調べてみた。
その花は、「シャガ」という名前だと知った。
シャガを知ってから、もう十数年の時が経った。
しかし、あの彼は、もういない。
庭では、子供たちが走り回って遊んでいる。
シトシトとふる雨の音を聞くと、今でも、あのシャガの花を思い出す。
でも、その花を見つめていた彼は、もういない。
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